1000年來全球最富有的50個人之一伍秉鑒

今日香港文匯報有一篇報導，《歷史與空間：中國歷史上的「首富」》，說美國《華爾街日報》近月公佈了1000年來全球最富有的50個人，其中有6名是中國人：成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、伍秉鑒和宋子文。 小弟實在孤陋寡聞，不認識誰是伍秉鑒，便往維基找找他的背景資料。

維基的記載：

怡和行，中國清代位於廣州的外貿商行，廣州十三行之一，1783年由伍國瑩創立，1803年由伍秉鑒接任行主，在他的經營下，怡和行成為廣東最成功的行商之一，代同文行成為十三行領袖，並成為英國東印度公司最大的債權人。伍家的財產曾因此達到2600萬銀元之多。由於怡和行經營有道，在西方世界享有盛名，因此怡和洋行亦以「怡和」為名。

最能流芳百世的人物的次序是成功的科學家、文學家、哲學家、藝術家(包括演員、音樂家)等等在學術上傑出的人士為先，其次是國家元首、傑出的政治人物等等，最後才到這些大有錢佬，所以伍秉鑒雖然作為1000年來全球最富有的50個人之一，但現在已經很少人認識他了。新的一代同樣不認識在民國時雄霸上海的杜月笙，二戰前後在香港隻手遮天的何東家族，這也是同一道理。

題外話，大家有沒有見過惠康洗衣店、百佳寵物店、美心鞋鋪等等以知名品牌作為自己鋪頭名字的商店呢？以筆者所觀察，這做法的作用是不大的，它們很快會跟隨大多數鋪頭的命運一樣，倒閉收場。真想不到前香港上市公司，現新加坡上市公司，怡和洋行（Jardine Matheson)，當日成立時，也是借用人家的知名品牌作為自己公司的名字。